El microondas también acumula bacterias si no se limpia
El microondas acumula bacterias si no se limpia cada semana, según los expertos en seguridad alimentaria. Cada cuánto limpiarlo y cómo hacerlo.
Por Cristian Marín Gutiérrez 6 min de lectura
Metes el táper, calientas dos minutos, lo sacas y sigues con lo tuyo. El microondas es de los electrodomésticos que más usas en el día, y precisamente por eso es fácil que se quede fuera de la rutina de limpieza. Limpias la encimera, el fregadero o la vitrocerámica casi cada día, pero el microondas puede pasar semanas sin ver una bayeta.
Ese descuido no es solo estético. Los restos de comida y grasa que quedan pegados en las paredes no desaparecen con el calor: las temperaturas del microondas no son lo bastante altas como para destruir las bacterias que se acumulan ahí dentro. Los expertos en seguridad alimentaria son claros: si no se limpia al menos una vez por semana, el microondas puede convertirse en un foco importante de bacterias.
¿Por qué el microondas acumula tantas bacterias?
La ingeniera en alimentos Mariana Zapién explica que usar el microondas a diario deja restos de comida y grasas en las paredes interiores, y que esos restos no desaparecen solos. La experta en seguridad alimentaria Cristina Lora lo resume así: “está demostrado que se puede convertir en un foco de bacterias”, porque el calor calienta el alimento pero no esteriliza el interior del aparato.
Una investigación de 2024 analizó el interior de treinta microondas en hogares, laboratorios y cocinas de oficina. El resultado fue que se identificaron hasta 747 géneros distintos de bacterias, muchas habituales en la piel humana, pero algunas responsables de enfermedades transmitidas por alimentos. Antes de ese estudio se pensaba que la radiación que calienta la comida también limpiaba el interior del aparato: no es así.
Además del riesgo sanitario, hay un efecto más cotidiano. Los restos de comida generan compuestos volátiles que se quedan dentro del aparato y afectan al olor y al sabor de lo que calientas después. Si la comida sale con un sabor raro del microondas, puede que el problema no esté en el táper sino en las paredes del electrodoméstico.
¿Qué errores convierten el microondas en un foco de contaminación sin que te des cuenta?
Cristina Lora señala un hábito muy extendido: descongelar la barra de pan directamente sobre el plato de cristal. Ese plato entra en contacto con distintos alimentos día tras día y arrastra restos de unos a otros. Dejar un alimento crudo o a medio descongelar sobre esa superficie sin ninguna barrera es, según la experta, “un foco de contaminación importante”.
- Calentar sin tapa ni recipiente: los alimentos sin cubrir salpican y dejan gotas que se secan y se pegan a las paredes.
- Dejar comida directamente sobre el plato: mejor usar siempre un táper cerrado o un plato propio, nunca el plato giratorio como superficie de contacto directo.
- No limpiar los derrames al momento: si algo se sale o salpica, limpiarlo enseguida evita que se cueza con el siguiente uso y se fije en el material.
- Olvidarse de la goma y las esquinas: son las zonas donde se acumulan más restos y las que menos se limpian en el día a día.
La recomendación es sencilla: calienta siempre el táper cerrado o con un plato debajo, así el alimento no toca directamente ninguna superficie que después usará otra comida.
¿Cada cuánto hay que limpiar el microondas?
No hace falta desinfectarlo cada vez que lo usas. Zapién es clara en este punto: “si lo usas frecuentemente, una limpieza semanal es una buena práctica”. Lora matiza que esa limpieza semanal puede ser superficial, y que cada quince días conviene hacer una limpieza más a fondo: retirar el plato, sacar la goma de la puerta y repasar bien las partes internas.
Hay una excepción que no admite espera: si se produce un derrame o salpicadura dentro del microondas, hay que limpiarlo en cuanto se pueda, sin dejarlo para el turno semanal.
La tabla siguiente compara qué hacer según el momento y con qué frecuencia.
| Frecuencia | Qué se hace | Cuándo toca |
|---|---|---|
| Tras un derrame | Retirar los restos antes de que se sequen y se fijen | En el momento |
| Semanal | Limpieza superficial de paredes, techo y plato | Si se usa a diario |
| Quincenal | Limpieza a fondo: quitar plato, sacar la goma, revisar rincones | Uso frecuente en casa u oficina |
¿Cómo limpiar el microondas paso a paso?
El método que propone Mariana Zapién es sencillo y no requiere productos agresivos.
- Genera vapor: coloca dentro un recipiente apto para microondas con agua, caliéntalo hasta que salga vapor y deja reposar unos minutos con la puerta cerrada. El vapor ablanda los restos pegados para que salgan con facilidad.
- Lava el plato y el soporte con agua caliente y detergente, igual que harías con cualquier utensilio de cocina.
- Desconecta el aparato antes de limpiar por dentro, y pasa un paño con un poco de jabón por las paredes, el techo, la base y la puerta. Retira los restos con un paño húmedo limpio.
Este proceso no lleva más de diez minutos y evita que el microondas se convierta en el foco de bacterias que describen los expertos. Conviene evitar estropajos y productos abrasivos que puedan rayar el interior: una superficie rayada acumula suciedad con más facilidad que una lisa.
¿Qué tiene que ver esto con el resto de la cocina?
Limpiezas Candara no limpia hornos ni electrodomésticos: eso es trabajo del propio aparato y de quien lo usa, con agua, jabón y algo de constancia. Lo que sí trabajamos es lo que rodea esa cocina y acumula los mismos problemas de fondo: grasa, restos de comida y olores que se fijan en el tejido. Las sillas tapizadas de la cocina o del comedor, por ejemplo, se manchan con las mismas salpicaduras que ensucian el microondas, y su tapizado retiene grasa y olor igual que las paredes del aparato.
En 20 años de experiencia limpiando sofás, colchones y alfombras a domicilio hemos visto que la limpieza de una casa no falla por falta de ganas, sino por los puntos que se quedan fuera de la rutina: el microondas es uno, y las sillas tapizadas de la cocina son otro. Si notas que el tapizado de tus sillas de comedor huele a comida por más que las friegas por fuera, puede que el problema esté en la fibra y no en la superficie, y ahí sí compensa combinar una limpieza a fondo de la cocina con un repaso profesional del tapizado. Si además la casa entera arrastra un olor que no se va con ventilar, vale la pena revisar dónde se esconde el olor de verdad antes de sospechar solo del microondas. Y si prefieres empezar por lo básico con productos que ya tienes en casa, aquí tienes qué puede hacer realmente el bicarbonato para limpiar distintas superficies de la cocina.
